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2026年4月24日、私は4月21日から4日間睡眠時間があまり取れないドラマの撮影に入っていました。
元々ケニア旅行が決まっていたので、ずらすこともできず、24日の夕方からは後輩に仕事をお願いして、そのまま24時間かけてケニアに向かいました。
そもそもなぜ今年はケニア旅行なのかというと、昨年マチュピチュからクスコに帰る列車の中で相席になったスウェーデン人の60代くらいの夫婦が世界中いろんなところを旅行していて、ケニア良かったよと教えてくれたからでした。
南米旅行とケニア旅行に一緒にいた友達の名前は"ゆか"
美容学校の同級生で18歳からの付き合いですが、ゆかはオーストラリアに住んでいます。
ゆかは小学生の頃から夢は海外で美容師をやることだったらしく、
でも、そのことを知らなかった私は、22歳の時に美容師を辞めて、海外に行くかヘアメイク野道へ進むか迷ったことがありました。その時はヘアメイクになることを選びましたが、25歳の時に突然ゆかが海外へ行くと言い出し、私は先を越された気分になっていました。
その頃近い先輩も仕事を辞めてカナダに留学に行ったり、身近に海外に行く人が出始めていたので、海外熱が高まり、ワーホリや留学の資料を取り寄せ始めていました。2016年の年末に、ゆかが突然次はイギリス行こうかなと言ってイギリスのワーホリ抽選を受けると言い出したのですが、私の中ではちょと待った！となりました。
22歳の時に海外に行こうとした時、エージェントの人に話を聞いていると、カナダかオーストラリアしか勧められず、私の中では18歳の時の海外研修で行ったイギリスをイメージしていたので、イギリスを提案してみたんですが、難しいですね。と言われたために海外という選択肢を辞めたからでした。
なので、ゆかにイギリス！抽選？！という話を聞いて、行けるチャンスがあるんだ！と嬉しい反面、ずるい！私も行く！となったのでした。
当時はワーホリの情報も特になく、エージェントを通すのが一般的でその分お金もかかりましたが、すでにワーホリをしている人は情報をたくさん持っていて、抽選があるという情報も入りやすかったと思います。
イギリスは当時年間1000人という枠に対して、倍率は20倍と言われていました。
ただ、名前を送るだけの抽選です。倍率が高いから行けることは奇跡と思っていた中で、資料を取り寄せていた海外の語学学校を運営しているEFから面談の連絡が来ました。とりあえず話を聞きに行くことに。そこでもやはりワーホリに行くならオーストラリアかカナダだと言われました。
私は美容免許を持っているのでハワイでウェディングのヘアメイクとして行く方法も少し調べていました。
でも、ハワイはビザを出してもらわなければいけないので英語のスキルはある程度はないといけません。そこで、安いセブ島留学を勧められましたが、乗り気はしませんでした。
私は「イギリスには行けないんですか？」と勇気を出して行ってみたところ、「行けます！」「そしたら、イギリスに行きたいです！」とイギリスに3ヶ月留学して、ハワイへ行くというプランで具体的に話が進んでいきました。
1ヶ月後、仕事へ向かっている電車の中で突然一通のメールが届き、「イギリスへのワーキングホリデービザの抽選が通りました。」というメールが届きました。
送ってから1ヶ月経ち、ダメ元だったのでほぼ忘れていた時でした。
飛び跳ねながら仕事に行き、近くにいた先輩に早速報告。「えっじゃあ仕事辞めるの？」「あっそうなりますね！」と軽い回答。
EFの方にもすぐ報告、「抽選受けていたんですか！？」「ダメ元だったので、受けていたことすら忘れていました。」
「じゃあイギリスの語学学校3ヶ月行ってからそのままワーホリですね、そしたらいつ頃行きますか？」「そうですねぇ、、、半年後くらい？」会社の給料は20日締めで、7月の初めにボーナスも出るので「7/20に仕事辞めます。」EFに入学できるのは月曜日なので、「その次の週の月曜日7/27に入学します。」トントン拍子にことが決まりました。
ちょうどその頃、会社のリーダー的先輩から本社に戻りたいかアンケートを取っているという話をされました。「あっ私イギリスに行くので辞めます！」
「あっそうなの？それなら早めに言っといた方が良いかも」と言われたのでその場で上司に電話、「イギリス行くので7/20で辞めます！」
そんなこんなでイギリスに導かれるように行った私ですが、ちなみにゆかはイギリスの抽選には落ちましたが、その後もオーストラリアに住み続けて永住権も獲得しています。
そんなゆかと旅行に行きたいねと話していたところ、ゆかはアフリカかエジプトか南米が良いと言い出したのです。
今まで30カ国旅してきた私でしたが、南米とアフリカは行ってはみたいが勇気が出ない場所でした。
最初、1番難易度低そうなエジプトを選びました。
ですが、イスラエルの戦争が悪化し、トランプの就任も控えていたことから、どうなるかわからないということで、隣国のエジプトに行く勇気が出ず、
1番影響無さそうな南米にしました。
ゆかは、マチュピチュだけは行きたいけど、あとはどこでも良いよというスタンス。
私はウユニ塩湖にも行きたい！(ゆかは知らなかったみたい)
ウユニ塩湖やクスコは標高が3500以上なので高山病予防のため、アタカマ砂漠から行くというプランを考え、行き先はチリとボリビアとペルーに決まりました。
話は逸れましたが、そんなこんなで今年は、アフリカで、勧められたケニア！に行くことにしました。
ケニアに行くと決めたのは今年の2月、カタール航空でゆかと待ち合わせしてケニアに入国する予定で、カタール航空の航空券をとっていました。
私は日本から行くので、ゴールデンウィーク真っ只中、航空券がバカ高かったので、韓国に寄って韓国からの出発にていました。
そんな中、今度はイラン情勢が悪くなりホルムズ海峡封鎖、カタール航空は危うくなりました。
私達は、思い切って違う航空券を取ることに。
私はエチオピア航空、ゆかは南アフリカ航空です。
カタール航空が運行したとしても、怖いからキャンセルしよう、とりあえずキャンセルになるのを待つということにして、航空券のダブル持ちでひとまず安心です。
4月1日カタール航空からキャンセルの連絡が入り、全額無事返金されました。
旅行の日程が近づいた頃、あることに気づきます。
私はドラマの仕事があるので、24日は韓国へ行くのも時間ギリギリな航空券にしていたのですが、エチオピア航空に変えたことでターミナルが別になり間に合わない恐れを発見しました。
やむを得ず日本から韓国までをエチオピア航空で取り直し、空港で事情を説明しました。
本当は日本からエチオピア航空でエチオピアまで行く繋がったチケットだったらしく、別々に取ったことはかなり良くないことだったらしいのです。
確かに金額は20万変わります。
パスポート情報をカウンターで韓国に送ってもらいチェックインをしといてもらうなどいろいろ対処してもいました。きっとカタール航空がキャンセルになったので、異例で認めてくれたんだと思います。私、本当は韓国に寄ろうとしていたんです…。
飛行機は出発がだいぶ遅れていて、夜中の4時頃韓国に到着、仕事を任せていた後輩から今終わりましたと報告を受けました。もともと2時終わりの過酷スケジュールだったので、えっ〜4時終わり？とびっくりしました。
ですが私は、そこからさらに10時間かけてエチオピアへ移動です。ドラマの疲れのせいかずっと寝ていました。そんなこんなで無事、エチオピアに到着。
エチオピア航空はアフリカのハブ空港だけあり、すごい大きな空港です。こんなこと言っちゃダメかもですが、見渡す限り黒人しかいないです。
当たり前ですが、そんな状況が人生で初めてだったので、その時点でアフリカに来たことを実感しワクワクしました。
プライオリティパスを使ってラウンジで休憩し、また5時間飛行機に乗り、ケニアに入国です。
ケニアの空港は小さめで荷物を受け取ったらすぐ外です。
私は最初の2日間、ケニアにある日本人ゲストハウスRAHA Kenyaに滞在予定で、何もわからない、何も情報がなかったケニアなので安全策としてゲストハウスで送迎を頼んでいました。
送迎に来てくれたのはケニア人の方ですが、ゲストハウスの方がドライバーの携帯から私に変わって空港から1時間くらいかかりますので、安心してきてくださいねと言ってくれたので、安心して車に乗れました。
私はまだまだ寝れて車の中でも寝ながら、気づいたら1時間半くらいかかりましたが、無事にゲストハウスに到着しました。
３６０度高い弊に囲われていて、門番がいる建物。それだけでケニアの治安の悪さがわかります。
到着したら日本人の若い女の子が迎えてくれました。
続く…
